很多人以為，乾眼症就是眼睛乾，淚水不夠，只要點一下生理食鹽水，但這並不完全正確。執業藥師張維舜昨日表示，緩解乾眼症的藥物，最為人熟知的就是人工淚液，主要成分是水，有些添加增稠劑，由於眼球很快就會蒸發水分，所以加上增稠劑可以延長水分停留，減緩水分散失，長時間舒緩眼睛乾澀情況。此外，能否長期使用，由眼科醫師診斷決定。
正常眼睛有好幾種腺體，其中，淚腺分泌淚水保持眼睛溼潤，提供養分與清除代謝物；瞼板腺分泌油脂，減少淚水蒸發，保持眼球溼潤；結膜中杯狀細胞，負責分泌黏液，讓角膜比較親水性，可讓淚水均勻分布眼球表面。只要其中一種分泌不足，就有可能造成乾眼症，臨床症狀有眼睛乾澀、異物感、灼熱感或刺激感。
其實多數人工淚液是藥品，而且屬於醫師藥師指示藥品，可以由醫師、藥師、藥劑生指示使用，不需經過醫師處方，民眾可以自行於藥局購買，由藥師輔導民眾使用，若有需求可以自行到藥局購買。
許多乾眼症患者需要不定期使用人工淚液，能否長期使用，需要眼科醫師詳細檢查，看看是什麼因素造成乾眼症，比如風溼免疫疾病、缺乏維他命A、黃斑部病變、糖尿病、內分泌失調等都可能引起眼睛乾澀。有些藥物也會引起乾眼症或加重乾眼症症狀。
造成眼睛乾燥原因相當廣泛，還有一些因素可能與乾眼症有關，包括秋冬季節比較乾燥、長時間待在冷氣房、隱形眼鏡配戴時間太久、咖啡、抽菸、作息不正常、熬夜、不均衡飲食等，都可能影響導致眼睛乾澀。倘若需要長期使用，建議選擇不含防腐劑的人工淚液。
值得民眾注意的是，使用時藥瓶開口不可接觸到眼球表面，以免整瓶人工淚液遭受汙染；人工淚液雖然可以減輕眼睛乾澀，使用時若有副作用產生，應立即告知眼科醫師尋求適合的人工淚液。
